คำกล่าวอ้างของการย่อยสลายและการย่อยสลายทางชีวภาพ
สารผสม TDPA™ ของ EPI มอบทางเลือกเพื่อทำให้พลาสติกทั่วไปย่อยสลายได้และ ในที่สุดจะนำไปสู่การย่อยสลายทางชีวภาพภายในช่วงเวลาที่เหมาะสมและสามารถควบคุมได้ การเติมสารผสม TDPA™ ลงไปเพียงเล็กน้อยประมาณ 2-3% ในระหว่างกระบวนการผลิต จะทำให้ผลิตภัณฑ์พลาสติกสามารถย่อยสลายได้ เช่น ถุงหิ้วโพลีเอทีลีน จะสามารถเข้าสู่กระบวนการย่อยสลายได้ทางชีวภาพภายในช่วงเวลา 24 - 36 เดือน เมื่อถูกกำจัดในสภาวะแวดล้อมที่เหมาะสม
การย่อยสลายของพลาสติกนั้นคือการเปลี่ยนแปลงทางโครงสร้างทางเคมีและการสูญเสียคุณสมบัติทางด้านกายภาพที่มีผลเนื่องมาจากสภาวะแวดล้อมที่เฉพาะเจาะจงจนทำให้พลาสติกแตกออกเป็นชิ้นเล็กๆ การย่อยสลายทางชีวภาพมีผลเนื่องมาจากการกระทำของจุลินทรีย์ที่พบตามธรรมชาติ เช่น แบคทีเรีย รา และสาหร่าย และนำไปสู่การที่ชิ้นส่วนเล็กๆของพลาสติกที่แตกออกนั้นถูกบริโภคโดยจุลินทรีย์ต่างๆ วัสดุพลาสติกทั่วไปนั้นมีความทนทานต่อการย่อยสลายและการย่อยสลายทางชีวภาพเป็นอย่างมาก และ สามารถคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลานานนับทศวรรษหรือศตวรรษ
สารผสม TDPA™ ทำงานอย่างไร?
สารผสม TDPA™ ทำงานโดยใช้เทคโนโลยีการย่อยสลายทางชีวภาพแบบโอเอ็กซ์โอ ซึ่งแบ่งออกได้เป็นสองขั้นตอนหลักๆคือ ลำดับแรก สารผสม TDPA™ จะเข้าไปทำหน้าที่เป็นตัวเร่งกระบวนการการย่อยสลายพลาสติกด้วยการทำให้สายโพลีเมอร์ที่มีความยาวนั้นให้สั้นลงจนเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชั่น ปฏิกิริยาออกซิเดชั่นคือการที่โมเลกุลของออกซิเย่น มาเกาะกับโมเลกุลของสายโพลีเมอร์ ปฏิกิริยานี้ถูกกระตุ้นโดยความร้อน (อุณหภูมิที่สูงขึ้นในหลุมฝังกลบหรือบ่อสำหรับหมักปุ๋ย) แสงยูวี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแสงแดด และแรงกดดันทางด้านกลไก เช่น ลม หรือการบีบอัดในหลุมฝังกลบ ปฏิกิริยาออกซิเดชั่นทำให้โมเลกุลเปลี่ยนคุณสมบัติทางเคมีจากไฮโดรโฟลิคเป็นไฮโดรฟิลิค ทำให้โมเลกุลที่ไม่สามารถดูดซับน้ำในทีแรกเปลี่ยนเป็นมีคุณสมบัติในการดูดซับน้ำ และยังทำให้โมเลกุลของสายโพลีเมอร์มีขนาดเล็กลง จนจุลินทรีย์สามารถบริโภคได้ ซึ่งจะนำไปสู่ขั้นตอนการย่อยสลายทางชีวภาพต่อไป
ขั้นตอนที่สองคือการย่อยสลายทางชีวภาพ การย่อยสลายทางชีวภาพจะเริ่มต้นเมื่อมีความชื้นและจุลินทรีย์ที่พบได้ทั่วไปในธรรมชาติ วัสดุพลาสติกจะผ่านการย่อยสลายทางชีวภาพโดยจุลินทรีย์ จนเกิดเป็นกากที่ประกอบด้วย คาร์บอนไดออกไซด์ น้ำ และ ชีวมวล และกลับเข้าสู่วงจรธรรมชาติในที่สุด
วิทยาศาสตร์ที่ประกอบด้วยพยานหลักฐาน
บริษัท EPI มีความภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่งที่เป็นผู้บุกเบิก ของเทคโนโลยีการย่อยสลายทางชีวภาพแบบโอเอ็กซ์โอและเป็นผู้แผ้วหนทาง ในการพิสูจน์เทคโนโลยีนี้ว่าสามารถใช้ได้จริง เมื่อต้องพิสูจน์ความเป็นไปได้ของการย่อยสลายทางชีวภาพ บริษัท EPI สามารถอ้างอิงถึงงานวิจัยมากมายที่เป็นเอกเทศที่เกี่ยวเนื่องกับพลาสติกที่มีสารผสม TDPA™ เป็นส่วนประกอบ ซึ่งงานวิจัยเหล่านี้พิสูจน์ให้เห็นว่าพลาสติกที่มี TDPA™ สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้จริง และ นี่คือบางส่วนของงานวิจัยที่ถูกคัดเลือกมา:- ตัวอย่างของสาร LDPE-TDPA ที่ถูกออกซิไดซ์ ผ่านกระบวนการการย่อยสลายทางชีวภาพที่เห็นได้อย่างชัดเจน (50-60% ของกระบวนการก่อตัวของคาร์บอนไดออกไซด์) โดยกินระยะเวลา 18 เดือน ซึ่งมีจุลินทรีย์ในดินเป็นตัวกลาง - Chiellini et. al., Polymer Degradation and Stability 81 (2003) P. 350
- สาร LDPE-TDPA มีประสิทธิภาพในการสนับสนุนปฏิกิริยาออกซิเดชั่น และ เกื้อหนุนการย่อยสลายทางชีวภาพของพลาสติก polyethylene ในสภาวะแวดล้อมที่มีดินเป็นส่วนประกอบ
- หลักฐานจาก SEM ยืนยันว่าจุลินทรีย์ก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวของโพลีเมอร์ พื้นผิวของโพลีเมอร์ภายหลังจากการโจมตีทางด้านชีวภาพนั้นมีความอ่อนแอและ สามารถนำไปสู่การแตกสลายภายใต้แรงกดดันอย่างอ่อนๆ